貓咪走到飯碗前聞一聞,轉身就走,飼主難免擔心。貓的作息通常很固定,突然不吃東西,多半是哪裡不對勁。有時只是對新飼料鬧脾氣,有時卻是嚴重疾病最早的徵兆。貓沒辦法長時間不吃,所以早點處理比較保險。
是單純挑食,還是真的出問題了
光看飯碗,很難分出是挑食還是生病。獸醫師會分成兩種情況。一種是吃得比平常少,挑著吃、留一些。另一種是完全不吃,也就是厭食。完全不吃的貓時間壓力大得多,一整天什麼都沒吃,不管原因是什麼,都不能放著不管。
如果只是吃得少,要看貓整體的狀況。單純挑食的貓其他都正常,精神好、對周遭有興趣,通常也還肯吃零食或換一種食物。不過很多不舒服的貓,尤其在初期,也還會吃零食,所以肯吃點心、不吃正餐,不代表沒事。
因為身體不舒服而不吃的貓,多半還有別的變化,就算很細微:
- 躲起來的時間變多、睡得更多、少理毛,或縮成一團
- 口臭、流口水,或一直撥嘴巴
- 體重下降、嘔吐,或上貓砂盆的樣子變了
所以要把整隻貓看過一遍,不能只盯著飯碗。
什麼時候該看獸醫師
成貓完全沒吃滿 24 小時左右,就該帶去看獸醫師。還有在吃、但大半餐都剩下來的貓,一兩天沒改善也該問問獸醫師。過重或本來就有病的貓,要再早一點。
幼貓更急,幾個小時內就可能虛弱到危險,不吃東西當天就要處理。本來就有糖尿病或腎臟病的貓,少吃一餐也不是小事,要儘快處理。
有些徵兆不用等時間,要馬上就醫,下班時間也要送急診:
- 呼吸急促或費力
- 虛脫或明顯無力
- 牙齦或眼白發黃
- 反覆嘔吐
- 在貓砂盆用力卻尿不太出來,或完全尿不出來,尤其是公貓(可能是尿道阻塞,會危及生命)
這些情況要當天看獸醫師,但不一定要半夜衝急診:
- 腹瀉
- 躲著不出來
- 流口水或一直撥嘴巴
- 體重明顯下降
- 脫水,例如不喝水、牙齦黏黏的、眼睛凹陷
一天沒吃、其他都還有精神的貓,通常可以等原本的獸醫師開診。不確定的時候,就先打電話問,問一下不吃虧。
為什麼貓咪不吃東西這麼急
貓特別不能餓,原因是脂肪肝(肝臟脂質沉積症)。貓不吃東西,身體會把存起來的脂肪拿出來用,但脂肪送到肝臟的速度比肝臟處理得還快,肝細胞被脂肪塞滿,肝臟就慢慢運作不了。不治療的話,常常會致命。
脂肪肝可能在貓幾乎不吃的短短幾天內就開始形成,剛好就是飼主還在想「再等等看」的那幾天。過重的貓身上脂肪多,風險高出很多,少吃幾餐就可能出事。不確定你家貓算不算過重,可以看在家用體態評分檢查貓咪胖不胖。
還有一個不該等的原因:食慾不振通常只是症狀,背後多半另有疾病,脂肪肝也常是疊在那個疾病上面發生的。乾等食慾回來,除了冒脂肪肝的風險,也會拖慢找出真正原因。
不要乾等,也不要強迫灌食
最常見的兩個錯誤都很危險。一是乾等好幾天,想等貓餓到願意吃。貓不會這樣妥協,拖越久,脂肪肝越有機會形成。二是在家用針筒硬灌。把食物推進不想吃的貓嘴裡,可能嗆進氣管、造成嚴重的肺炎,貓也會從此把吃飯和不好的經驗連在一起。讓貓自己從你手上舔來吃沒關係。針筒餵食要等獸醫師示範過、也要你這麼做時才用。
在家可以做什麼
在家能做的,是哄輕微沒胃口的貓多吃一點,或在等看獸醫師的這段時間讓他吃進一些熱量,但取代不了看獸醫師。已經一整天沒吃、出現急症的徵兆,或是幼貓、過重、本來就有病的貓,最該做的是直接聯絡獸醫師。
還有在吃、只是吃得不好的貓,可以試試這些:
- 把濕食加熱到接近體溫。貓很靠氣味決定要不要吃,溫熱的食物比冰箱拿出來的香
- 換氣味濃一點的食物,例如一點水煮雞肉、肉為主的主食罐,或他平常最愛的那種
- 把碗放在安靜的地方,遠離貓砂盆、其他寵物和家人走動的地方
- 用乾淨的淺盤,不要壓到鬍鬚
- 旁邊隨時放乾淨的水,貓不吃濕食,水分也少了一大塊
給人吃的食物要簡單。很多高湯、加工肉品和嬰兒食品含洋蔥或大蒜,對貓有毒,只用什麼都沒加的水煮雞肉或魚肉。
用手餵也可以。把一點食物放在指尖或湯匙上,讓貓自己決定要不要舔,這樣很安全。
有幾件事不要做:
- 不要把食物全收起來,想等貓投降
- 不要一直換食物,本來就反胃的貓會更沒胃口
- 不要給人用的藥,或別隻寵物剩下的藥。很多人用藥對貓很危險,藥要由獸醫師開
- 不要以為拒食一天的貓會自己恢復
試了這些方法,貓還是沒有很快恢復正常吃飯,就該帶去看獸醫師。
貓咪為什麼會食慾不振
疼痛常常被忽略,最先該看的是嘴巴。牙齒問題在貓身上很常見,牙齒或牙齦發炎的貓,可能想吃卻痛到吃不下。關節炎、受傷,或身上其他地方不舒服,也會讓貓沒胃口。
想吐的時候,貓跟人一樣會對食物沒興趣。腸胃不適、發炎性腸道疾病、胰臟炎、便秘,或吞下異物,都可能讓貓沒胃口。不吃又在嘔吐的貓,要特別留意。
中老年貓不吃東西,很多是全身性的疾病造成的。腎臟病、糖尿病、肝病、感染和癌症,一開始都可能只是吃得比較少,所以食慾一直不好,獸醫師會想查清楚原因。
也有比較單純的原因。鼻子塞住影響很大,貓很靠嗅覺產生食慾,感冒鼻塞時,可能要等鼻子通了才有胃口。壓力和環境改變也會,像是搬家、多了新寵物或新家人、家具換位置、碗不乾淨,或突然換飼料。有些藥物的副作用是食慾變差,打完疫苗後一兩天沒什麼精神和胃口,也算正常。不過這些都不能自己先認定,還是要讓獸醫師檢查。
獸醫師會怎麼處理
獸醫師會先找出不吃的原因。通常從全身檢查開始,包括仔細看嘴巴裡面,再抽血,常常也會照 X 光或超音波。把背後的問題治好,食慾才會真的回來。
在找原因的同時,獸醫師也會先幫貓穩住狀況,例如止住噁心、幫助他恢復食慾,脫水的貓會打點滴。這些只是幫貓撐過這段時間,取代不了找出原因。比較久沒吃、或已經有脂肪肝的貓,可能需要裝餵食管。聽起來很嚇人,但多數貓都適應得很好,不用每天為了吃飯拉鋸,也常是脂肪肝的貓能完全康復的關鍵。越早治療,結果通常越好。
原因處理好了,多數貓會恢復正常吃飯。如果你家貓比較容易沒胃口,不管是慢性病還是個性比較敏感,平常可以這樣顧。定期量體重,一往下掉就能早點發現。換飼料要慢慢換。餵飯的時間和地點固定,讓他吃得放鬆。
毛孩指南可以幫上什麼忙
沒胃口的貓很容易被誤判,因為最重要的兩件事最容易記不清:他到底吃了多少,又吃得少多久了。用毛孩指南記下每一餐吃了幾克、剩下多少,就看得到這週每天吃了多少,不用靠「最近好像吃比較少」的印象。也可以一起記體重、看體重變化圖,順手記下嘔吐或沒精神這類症狀。看獸醫師時把紀錄打開,就說得清楚是從哪天開始的。
貓不吃東西,時間比很多飼主以為的還緊。把整隻貓看過一遍,記得哪些徵兆要當天看獸醫師,一天沒吃就聯絡獸醫師,趁問題還好處理的時候找出原因。
常見問題
貓咪可以安全地多久不吃東西? 比很多飼主以為的短。成貓完全沒吃滿 24 小時左右就該看獸醫師,幼貓、過重的貓和本來就有病的貓還要更早。貓幾乎不吃短短幾天,就可能開始形成脂肪肝(肝臟脂質沉積症),這是很嚴重的肝病。所以拒食滿一天就該聯絡獸醫師,不要再等。
我家貓咪不吃,但其他方面看起來都好好的,還需要擔心嗎? 需要。完全不吃的貓,就算看起來很有精神也一樣急,脂肪肝看的是有沒有吃東西,貓看起來再好也一樣會發生。如果只是吃得少,精神好、活潑、也愛吃零食,可能只是挑嘴,但吃得少超過一兩天,還是該問問獸醫師。
為什麼不吃東西對貓比對狗更危險? 差別在貓處理脂肪的方式。貓不吃東西時,身體把脂肪送到肝臟的速度比肝臟處理得快,肝臟被脂肪塞滿,就是脂肪肝。狗比較不容易這樣,所以貓沒辦法先餓著、等想吃再說,不吃東西要以天來算。
怎麼讓一隻生病的貓願意吃東西? 輕微沒胃口的貓,可以溫和地哄:濕食加熱到接近體溫,給一點水煮雞肉這類氣味濃的食物,碗放在安靜的地方,用乾淨的淺盤。讓貓自己舔指尖上的食物也可以。不要用針筒硬灌,食物可能嗆進肺裡,也不要把食物收起來等貓投降。這些方法沒有很快見效,就要看獸醫師。
我換了食物之後貓咪就不吃了,是換食物害的嗎? 有可能,貓對新食物確實會很堅持,但別急著下定論。不吃新飼料、舊飼料和零食卻照吃的貓,多半是在抗議換食物。連以前最愛的東西都不吃,就是另有狀況,換食物只是剛好碰在一起。不管哪一種,一整天什麼都沒吃,就要帶去檢查。
光是壓力,就會讓貓咪不吃東西嗎? 會。搬家、多了新寵物或新家人、家具換位置或作息改變,都可能讓貓短時間內吃得比較少。不過很多真的生病的貓,都被當成「只是壓力大」而耽誤了。貓一兩天內就恢復正常吃飯,才比較能說是壓力。以為是緊張、卻一直吃不好的貓,就該帶去看獸醫師。
參考資料
- Cornell Feline Health Center. Anorexia. Cornell University
- Cornell Feline Health Center. Hepatic Lipidosis. Cornell University
- Merck Veterinary Manual. Feline Hepatic Lipidosis. merckvetmanual.com
- Quimby, J. M., & Lunn, K. F. (2013). Mirtazapine as an appetite stimulant and anti-emetic in cats with chronic kidney disease: a masked placebo-controlled crossover clinical trial. The Veterinary Journal, 197(3), 651-655. DOI