抱起貓咪看了一下耳朵,裡面有一點黑黑的耳垢,第一個念頭是要不要清。定期清耳朵的建議大多是寫給狗的。貓的耳朵比狗好照顧,大多數貓一輩子都不用清,健康的耳朵清多了反而容易出問題。
健康的貓耳朵長什麼樣
健康的貓耳朵內部是淡粉紅色,可能有一點點淺棕色或金黃色的耳垢。不應該有強烈的氣味、腫脹、或是皮膚上有抓痕和結痂。輕輕碰耳朵的時候,貓咪不會閃躲或縮起來。
貓的耳道比較乾燥通風,貓咪也會用後腳理耳朵,所以耳朵感染比狗少很多。大部分的貓每週看一眼就夠了,看就好,不要挖。
什麼時候該清、什麼時候不要碰
健康的耳朵不用定期清。耳道裡的油脂、耳垢和常駐菌本來是平衡的,常拿清潔液沖會打亂它,反而容易感染。
可以清的時候:
- 獸醫師治療耳朵時,交代你在家清
- 耳朵進水了(貓很少發生)
先別清的時候:
- 耳朵看起來正常
- 看到很多黑色耳垢,或覺得哪裡不對勁。先給獸醫師看,那可能是耳蟎或感染
- 耳朵紅腫或一碰就痛。耳膜可能有傷,這時候很多清潔液用了反而危險
什麼時候該就醫
出現以下情況請就醫
- 頭歪向一邊,或一直維持斜斜的姿勢
- 反覆抓耳朵或用後腳踢
- 耳朵有深色分泌物、膿、或強烈異味
- 耳道內部紅腫或有傷口
- 失去平衡、繞圈圈、或跌倒
- 眼球有規律性的抖動(眼球震顫)
- 耳朵外面鼓起一個軟軟的包
平衡不好、繞圈圈、眼球抖動,代表問題可能已經到了中耳或內耳,比外耳嚴重得多,也常讓貓噁心想吐,看到要盡快就醫。嘔吐的其他原因可以看嘔吐指南。
耳朵外面鼓起的那個軟軟的包叫「耳血腫」,是皮下出血,多半是貓咪抓耳朵或甩頭造成的。抓和甩的背後通常有別的耳朵問題,所以耳血腫要處理,也要把原因找出來,不然會一直復發。
貓咪常見的耳朵問題
貓耳朵出狀況,最常見的是耳蟎和感染。年輕貓還可能是息肉,老貓要留意腫瘤。
耳蟎
耳蟎(Otodectes cynotis)是貓咪耳朵問題最常見的原因,貓咪外耳炎有 53 到 69% 跟耳蟎有關。幼貓、多貓家庭,還有從外面、收容所或貓舍來的貓,特別容易有耳蟎。
典型的樣子是黑色、乾乾碎碎、像咖啡渣的耳垢,貓咪一直抓耳朵、甩頭。耳蟎不會像跳蚤那樣跳,是靠直接接觸傳染。貓咪會互相理毛、一起睡,所以家裡一隻有,通常全家的貓都要一起治療。
不過,像咖啡渣的耳垢不一定是耳蟎。酵母菌、細菌感染或息肉也可能長得很像,有時甚至是正常的。獸醫師用顯微鏡看一下耳垢,幾分鐘就知道是哪一種。原因不同,用的藥也不同,當成耳蟎處理,真正的感染會一直好不了。
現在的驅蟲藥很好用,不用像以前那樣連續滴好幾週耳藥。
細菌和酵母菌感染
外耳炎是耳道內部發炎,可能是細菌、酵母菌(馬拉色菌),或兩種一起。酵母菌在發炎的耳朵很常見,但常常是跟著別的問題一起出現。
背後常常是過敏。耳朵一直反覆感染,要找的是背後的過敏,多清幾次耳朵沒有用。做好跳蚤防治、找出食物或環境裡的過敏原,比一再點耳藥水有效。
炎症息肉
炎症息肉是良性的增生,從中耳或耳咽管長出來,往外長到耳道或喉嚨後方。最常見於 3 歲以下的年輕貓。
息肉看起來跟慢性耳朵感染一模一樣,一般治療也不會好。耳朵問題一直反覆、治療沒效,特別是年輕貓,可能就是息肉。要在麻醉下仔細檢查,有時還要照影像,治療要靠手術拿掉。
老年貓的耳朵腫瘤
老貓的耳朵多年慢性發炎,偶爾會變成腫瘤,最常見的惡性腫瘤是耵聹腺腺癌。它會往周圍長,但很少轉移到別的器官。老貓一邊耳朵一直有分泌物,或耳道裡看得到東西長出來,就要給獸醫師檢查,多清幾次耳朵解決不了。
如果真的需要清,怎麼安全地清
清潔液先問獸醫師用哪一種,用獸醫用的溫和耳道清潔液,不要拿家裡的東西試。
基本技巧:
- 把清潔液擠進耳道(瓶口通常是軟的)
- 輕輕按摩耳根 20-30 秒(會聽到咕嚕咕嚕的聲音)
- 讓貓咪甩頭
- 用棉球或紗布擦掉外耳看得到的髒污
絕對不要把東西伸進耳道裡,包括棉花棒、手指、或清潔液瓶口。耳道在裡面會 90 度轉彎,任何直直塞進去的東西都可能戳破耳膜,或把髒東西推到更深處。
不要用的東西
- 雙氧水:刺激耳朵組織,留下的水分會養酵母菌
- 消毒酒精:對發炎的皮膚會刺痛和灼燒
- 水:留下的水氣會促進感染
- 醋、金縷梅水、精油:對發炎的耳朵組織有刺激性
常見問題
我多久應該幫貓咪清一次耳朵? 大多數健康的貓一輩子都不需要清耳朵,每週看一眼就夠了。只有獸醫師治療時交代,才需要在家清。健康的耳朵清多了,反而會打亂耳道的平衡,容易感染。
貓咪耳朵裡面黑黑的一定是耳蟎嗎? 不一定。黑色耳垢可能是耳蟎、酵母菌感染、細菌感染,或息肉,看起來都很像。唯一可靠的診斷方式是獸醫師用顯微鏡檢查耳垢樣本。原因不同,用的藥也不同。
貓咪耳朵什麼時候該看獸醫師? 如果貓咪出現頭歪、平衡感問題、一直抓耳朵、深色分泌物、強烈異味、紅腫,或耳朵外面鼓起軟包,請就醫。平衡感問題和頭歪可能代表中耳或內耳受影響,比較嚴重。
參考資料
- Brame, B., & Cain, C. (2021). Chronic otitis in cats: clinical management of primary, predisposing and perpetuating factors. Journal of Feline Medicine and Surgery, 23(5), 433-446. PMC
- Cornell University College of Veterinary Medicine. (2024). Feline Ear Disorders. Cornell Feline Health Center
- Cornell University College of Veterinary Medicine. (2024). Ear Mites: Tiny Critters That Can Pose a Major Threat. Cornell Feline Health Center
- Cornell University College of Veterinary Medicine. (2024). Nasopharyngeal Polyps. Cornell Feline Health Center
- Companion Animal Parasite Council. (2024). Otodectic Mite Guidelines. CAPC
- International Cat Care. (2023). Ear Problems in Cats. iCatCare
- Merck Veterinary Manual. (2024). Inflammatory Polyps in Cats. Merck