
講到寄生蟲,我們很容易想到在外面流浪的貓,也很容易覺得自家養得好好的貓不會有。實際情況其實介於兩者之間。蟲、跳蚤、蟎這些寄生蟲都很常見,多半也都能預防,而且一隻貓可以帶著牠們、外表卻看起來完全健康。這篇會帶你認識真正會影響貓咪的寄生蟲、有哪些徵兆要留意、多久該驅蟲一次,以及為什麼就算是完全養在室內的貓,也還是需要一定程度的防護。
寄生蟲分成兩大類
先把寄生蟲分成兩大類會比較好理解,因為這兩類的行為不一樣,處理方式也不同。
體內寄生蟲住在身體裡面,大多在腸胃道。這一類包括蛔蟲、絛蟲、鉤蟲這些腸道裡的蟲,還有幾種單細胞寄生蟲,以及自成一格的心絲蟲。體外寄生蟲則住在皮膚跟被毛上,包括跳蚤、壁蝨,還有各種蟎,其中耳疥蟲就是飼主常看到貓咪一直抓的元凶之一。
這兩類其實牽扯在一起的程度,比你想的還多。跳蚤是體外寄生蟲,但大多數貓咪身上的常見絛蟲,正是透過跳蚤傳染的。所以要把寄生蟲處理好,通常得同時想到這兩類,而不是一個一個分開打。
貓咪可能有寄生蟲的徵兆
麻煩的地方在於,有寄生蟲的貓常常看起來好好的,尤其是身上蟲量不多的成貓。很多感染是在例行健檢時才發現,而不是在家裡看出來的。不過,還是有一些徵兆可以注意。
消化道方面,寄生蟲可能造成嘔吐、腹瀉,或是整體毛色變得黯淡。你有時會直接看到蟲:蛔蟲長得像義大利麵,會出現在嘔吐物或糞便裡;絛蟲則會脫落一節一節、像米粒或芝麻一樣的小片段,常黏在肛門周圍的毛上,或出現在新鮮的糞便裡。蛔蟲量大的幼貓常常肚子鼓鼓的,身體其他地方卻很瘦,發育也可能比較慢。食慾正常甚至很好、體重卻往下掉,是另一個比較不明顯的線索。
皮膚方面,徵兆多半跟癢和刺激有關。有跳蚤的貓會抓、會過度理毛,可能長出一顆顆結痂的小疹子,常見於背部和靠近尾巴的地方。耳疥蟲會產生深色、碎碎的、像咖啡渣一樣的耳垢,貓咪還會甩頭、用力抓耳朵。牙齦發白可能代表貧血,跳蚤量大或鉤蟲都可能造成,幼貓尤其要注意。還有,一直好不了的咳嗽值得跟獸醫師提一下,因為心絲蟲和肺蟲都會影響呼吸道。
這些徵兆單獨出現都不能算證據,反過來說,沒有這些徵兆也不代表貓咪身上一定乾淨。這正是為什麼檢查和例行預防,比等症狀出現更重要。
體內寄生蟲:各種蟲
蛔蟲
蛔蟲是貓咪最常見的腸道寄生蟲,幼貓尤其容易有。幼貓可能透過母貓的乳汁感染到蛔蟲,這也是為什麼很多幼貓幾乎一出生就需要驅蟲。年紀大一點的貓,則是因為吞下環境中的蟲卵,或是吃下帶有蟲體的獵物(例如老鼠)而感染。
輕微感染可能完全沒有明顯症狀。比較嚴重的感染,就會出現典型的幼貓狀況:肚子鼓脹、發育不良、嘔吐和腹瀉。蛔蟲的影響還不只在貓身上,因為牠的幼蟲也可能感染人,這點我們後面會再談。
絛蟲
絛蟲是又長又扁、一節一節的蟲。這些節片會斷開、隨著糞便排出,而尾巴附近或貓砂盆裡那些米粒大小的小片段,通常就是飼主最先注意到的東西。
貓咪最常見的絛蟲,是透過跳蚤傳播的。跳蚤的幼蟲吃下絛蟲的蟲卵,貓咪在理毛時把帶蟲的跳蚤吞下去,一個循環就這樣走完。這是「跳蚤防治和驅蟲必須一起做」最清楚的例子:如果幫一隻有跳蚤的貓驅絛蟲,牠很快又會再被感染。貓咪也可能因為獵食、吃下老鼠之類的齧齒類動物,而感染到另一種絛蟲。
鉤蟲
鉤蟲在貓身上比在狗身上少見,但牠值得重視,因為牠會吸血。比較嚴重的感染會造成貧血和體重下降,鉤蟲的幼蟲還能鑽進皮膚。感染途徑是接觸到受汙染的環境,或者同樣是因為獵食。
心絲蟲
心絲蟲值得單獨拿出來講,因為牠跟腸道裡的蟲,從傳播方式到寄生的部位都很不一樣。牠是透過蚊子叮咬傳播,不是靠吞下蟲卵,而且蟲體住在肺部和心臟的血管裡,不是腸道。
貓不是心絲蟲的天然宿主,所以身上的蟲量通常比狗少。但這沒有聽起來那麼讓人安心。就算只有一兩條蟲,或是身體對那些還沒長成成蟲就死掉的幼蟲產生的免疫反應,都可能讓貓咪出現明顯的呼吸道問題,咳嗽、呼吸困難,很容易被誤以為是氣喘。困難的地方在於,目前沒有核准用來清除貓咪體內成蟲心絲蟲的藥物,而狗用來做這件事的藥並不建議用在貓身上。能做的頂多是支持性照護。對貓的心絲蟲來說,預防不只是最好的選項,幾乎是唯一可靠的選項。
肺蟲
肺蟲是另一種住在腸道以外的蟲。貓咪會因為獵食、吃下蝸牛、蛞蝓,或是帶有幼蟲的鳥類、齧齒類等獵物而感染,所以牠主要是會出門、會打獵的貓的風險。蟲體會落腳在呼吸道和肺部,造成持續的咳嗽和呼吸費力,看起來可能跟貓的氣喘非常像。肺蟲由獸醫師診斷和治療,有不少例行的寄生蟲用藥也能涵蓋牠。
單細胞寄生蟲
並不是每一種腸道寄生蟲都是蟲。梨形鞭毛蟲和球蟲是顯微鏡下才看得到的單細胞寄生蟲,會造成腹瀉,一樣在幼貓、以及收容所這類擁擠環境裡最常見。弓形蟲是另一種單細胞寄生蟲,貓是牠的最終宿主。牠很少讓健康的貓生病,但對懷孕的人帶有特定的風險,這點在後面的家人篇會說明。這些感染靠糞便檢查診斷,需要由獸醫師選擇治療方式,因為一般的驅蟲藥並不能涵蓋牠們。
體外寄生蟲:跳蚤、蟎與壁蝨
跳蚤是大多數飼主第一個想到的寄生蟲,這也很合理。牠常見、繁殖快,而且單單一隻貓,就能養出一整群大部分住在家裡、而不是住在貓身上的跳蚤。除了癢之外,跳蚤還可能引發跳蚤過敏性皮膚炎,那是對跳蚤唾液的強烈過敏反應,只要被叮幾下就能讓貓咪非常難受,而牠們也是絛蟲的傳播途徑。在幼小的幼貓身上,大量的跳蚤甚至會吸走足以造成貧血的血量。
耳疥蟲是接下來最常見的,尤其好發在幼貓,以及來自收容所或多貓環境的貓。牠們住在耳道裡,造成劇烈的搔癢,並產生那種深色、乾乾的、像咖啡渣的耳垢。牠們很容易在近距離接觸的動物之間傳染,所以家裡只要有一隻確診,通常就要一起檢查其他隻。
壁蝨在貓身上比在狗身上少見,部分原因是貓咪理毛理得很徹底,但有戶外活動的貓還是可能帶回一隻。其他種類的蟎則會造成皮膚病和掉毛,由獸醫師採集皮膚樣本來診斷。這幾種體外寄生蟲有一個共通的實用重點:牠們看得見、或驗得出來,獸醫師可以確認你面對的到底是哪一種,不用你自己猜。
室內貓需要驅蟲嗎?
這大概是最常讓細心飼主猶豫的問題,而老實說,答案是需要,只是通常不必像戶外貓那麼密集。
完全養在室內的生活,確實會降低風險。但不會把風險拿掉。跳蚤會搭著人的衣物、其他寵物進到屋裡,在有暖氣的家裡甚至能整年活躍。帶有心絲蟲幼蟲的蚊子會從門窗飛進來。蛔蟲的蟲卵又黏又耐久,可能被鞋子帶進門。一隻新來的貓、來作客的寵物,或是搬到新家,都可能帶來原本這隻貓沒接觸過的寄生蟲。會去抓進到屋裡的老鼠或昆蟲的室內貓,也有一條直接的感染途徑。
說得實際一點,這不是說室內貓需要最密集的防治,而是「養在室內」不等於「受到保護」。比較合理的做法,是讓獸醫師衡量你家貓咪實際的生活方式、你所在地的氣候,以及當地常見的寄生蟲,再訂出一套合適的計畫。心絲蟲的預防尤其常常會建議全年進行,就算是室內貓也一樣,因為只要一隻蚊子就夠了。什麼都不做,才是站不住腳的那個選項。
貓咪多久該驅蟲一次
驅蟲的頻率取決於年齡和生活方式,所以沒有一個適用所有貓的數字,要由獸醫師來訂時程。不過,大致的樣子還是值得了解。
幼貓需要早一點、密集一點驅蟲,因為透過母貓乳汁感染蛔蟲實在太常見了。常見的做法是從大約兩到三週齡開始驅蟲,每兩週一次,直到幼貓大約八週齡,之後改成每個月一次、持續到六個月左右,而且常常會配合幼貓的疫苗接種時程一起安排。哺乳中的母貓通常會跟整窩幼貓一起驅蟲。
成貓則是依風險來處理。會出門、會打獵,或是跟其他動物一起生活的貓,接觸寄生蟲的機會比較高、也比較持續。現在不少指引偏好讓成貓全年使用每月一次的廣效產品;如果沒辦法每個月固定投藥,常見的折衷做法是一年驅腸道蟲大約四次,很愛打獵的貓則需要再勤一點。完全養在室內、不打獵、家裡也沒有其他寵物的成貓,屬於低風險的那一端。心絲蟲的預防如果有需要,會全年依自己的時程進行,不算在例行驅蟲裡面。一切都由貓咪的生活方式決定,這也是為什麼網路上一句話的答案,沒辦法套用在每一隻貓身上。
千萬不要把狗用的寄生蟲產品用在貓身上
有些狗用的跳蚤和壁蝨產品含有 permethrin(百滅寧),這種成分對狗安全,對貓卻有很高的毒性。貓咪只要接觸到,不管是被直接擦上,還是因為靠近剛用過藥的狗,都可能出現肌肉顫抖、抽搐和體溫飆高,而且這個反應可能致命。請只用標示給貓使用的寄生蟲產品,並依貓咪的體重給藥;如果你懷疑貓咪接觸到了狗用產品,請當成緊急狀況,立刻聯絡獸醫師。
寄生蟲怎麼診斷和治療
腸道蟲和單細胞寄生蟲,標準的檢查是採一份糞便、放到顯微鏡下找蟲卵。這個方法簡單又實用,但有一個已知的限制:蟲不會持續不斷地排卵,所以單單一次陰性結果,沒辦法完全排除感染。這也是為什麼例行的預防性投藥要和檢查並行,而不是用檢查取代它。心絲蟲是另外一回事,因為糞便檢查根本驗不到牠,貓咪要確診心絲蟲,通常需要結合血液檢查和影像檢查。體外寄生蟲則多半靠直接檢查診斷,有時候會搭配採集皮膚或耳道的樣本。
治療要對準寄生蟲的種類。沒有單一一種產品能涵蓋全部,這是常見的誤解。能清掉蛔蟲的驅蟲藥,對絛蟲可能完全沒用;只對付跳蚤的產品,對腸道蟲也起不了作用。不過,很多現代的處方產品是廣效的,能一次涵蓋好幾種寄生蟲,常常一劑滴劑或一顆口服藥就解決,所以在認定貓咪還需要再用第二種產品之前,值得先確認清楚某個產品到底治哪些蟲。怎麼選,取決於你家的貓會接觸到哪些寄生蟲,也取決於牠的年齡、體重和健康狀況。藥物的供應和核准狀況各國也不一樣,所以這絕對是要跟了解你家貓咪的獸醫師討論的事,而不是自己站在寵物用品架前面猜。幼貓,以及懷孕或哺乳中的母貓也一樣,這些情況下產品的安全性限制更多。
有一個重點要記住:處理貓咪本身,只是工作的一半。如果牽涉到跳蚤,家裡的環境通常也需要一起處理,因為一群跳蚤大部分並不在貓身上。跳過這一步,是跳蚤反覆回來最常見的原因。
貓咪的寄生蟲會影響家人嗎?
有些貓咪的寄生蟲是人畜共通的,也就是會傳給人。這不是要你緊張,而是一個做好例行預防和基本衛生的理由。
蛔蟲是最該認識的一種。人,特別是年幼的孩子,可能因為不小心吞下環境中的蛔蟲卵而感染,少數情況下,幼蟲會在身體裡移行、造成不適。鉤蟲的幼蟲能鑽進人的皮膚,造成發癢的疹子。絛蟲也可能感染人,一樣多半發生在年幼的孩子身上,如果他們不小心吞下帶有蟲體的跳蚤,不過這並不常見。
弓形蟲在懷孕期間是特別需要留意的。會建議懷孕的人盡量避免處理貓砂盆,如果非處理不可,就戴手套、之後把手洗乾淨。有一個細節能實際降低風險:貓糞便裡排出的弓形蟲不會馬上就有感染力,需要在環境中經過一天以上才會有感染力,所以每天清理貓砂盆能帶來實際的差別。而且無論如何,人感染弓形蟲大多是來自沒煮熟的肉和受汙染的土壤,而不是直接來自家裡的貓。最後,跳蚤會在貓與貓之間傳播造成貓抓病的細菌,而人通常是在被貓抓傷或咬傷時,傷口沾到帶菌的跳蚤排泄物而感染。
防線其實很簡單,而且和保護貓咪的方法是同一套:維持例行的寄生蟲預防、每天清理貓砂盆並在之後洗手,也讓孩子在摸完寵物後洗手。真正能阻斷這個循環的,是合理的衛生習慣,不是擔心。
毛孩指南可以幫上什麼忙
寄生蟲的照護,靠的是時機和觀察,而這兩件事都很容易顧不上。毛孩指南可以讓你記錄每一次驅蟲和跳蚤用藥是什麼時候做的,下一次就不會漏掉,也能記下你看到的狀況,不管是貓砂盆裡的米粒狀節片、新出現的搔抓,還是幼貓鼓鼓的肚子。當你帶著這份紀錄去看診,時程和症狀都已經攤開來,要為你家這隻特定的貓找到合適的產品和頻率,就容易得多。
大多數貓咪一生中總會碰上某種寄生蟲,而多數時候,只要及早發現、做好預防,而不是放著不管,都是能處理的。蟲、跳蚤、耳疥蟲都很常見,也比飼主以為的還要安靜,最好的應對方式是靠日常的例行防治,而不是等出了問題才處理。把預防的強度對準貓咪實際的生活方式,永遠不要拿狗用產品來用,並讓獸醫師確認你面對的到底是什麼。做到這些,寄生蟲就會變成一個被管理好的背景細節,而不是一再回來的問題。
常見問題
我怎麼知道貓咪有沒有蟲? 有時候你會直接看到:蛔蟲在嘔吐物或糞便裡看起來像義大利麵,絛蟲則會在尾巴附近脫落像米粒一樣的節片。其他徵兆包括嘔吐、腹瀉、毛色黯淡、食慾不錯體重卻下降,幼貓還會肚子鼓鼓的。但很多有蟲的貓不會有明顯症狀,所以在例行看診時做一次糞便檢查,才是可靠的確認方式。
室內貓需要驅蟲嗎? 需要,只是頻率通常比戶外貓低。跳蚤會搭著衣物和其他寵物進到家裡,帶心絲蟲的蚊子會飛進來,蛔蟲卵可能被鞋子帶進門,新來的寵物也可能帶來寄生蟲。養在室內會降低風險,但不會把風險拿掉,所以還是該由獸醫師依貓咪的生活方式訂出預防計畫。
貓咪多久該驅蟲一次? 取決於年齡和生活方式。幼貓驅蟲很密集,常常是每兩週一次到大約八週齡,之後改成每月一次到六個月左右。成貓依風險處理:現在不少指引偏好全年使用每月一次的廣效預防產品,沒有使用每月產品的貓,則建議一年至少驅蟲四次,經常打獵的貓頻率要再高一些。確切的時程由獸醫師決定。
可以拿狗用的驅蟲藥或跳蚤產品給貓用嗎? 不行。有些狗用的跳蚤和壁蝨產品含有 permethrin(百滅寧),對貓有很高的毒性,可能造成顫抖、抽搐甚至死亡。貓咪也需要依自己的體重和物種給藥。請只用明確標示給貓使用的寄生蟲產品,如果貓咪接觸到狗用產品,立刻聯絡獸醫師。
我會被貓咪傳染到蟲嗎? 有些寄生蟲是人畜共通的。環境中的蛔蟲卵可能感染人,年幼的孩子尤其要注意,鉤蟲幼蟲也能鑽進皮膚。弓形蟲在懷孕期間需要特別留意。只要做好例行預防和基本衛生,風險就很低:每天清理貓砂盆、之後洗手,並讓貓咪維持獸醫師建議的寄生蟲防治計畫。
從來沒看到跳蚤,貓咪還需要用跳蚤藥嗎? 常常是需要的。貓咪理毛理得很徹底,可能在你看到之前就把成蚤清掉了,而跳蚤的卵和幼蟲住在家裡、不是住在貓身上。因為跳蚤也會傳播絛蟲、引發過敏性皮膚病,所以就算看不到跳蚤,很多貓還是會持續使用跳蚤預防。可以讓獸醫師依你家貓咪的風險給建議。
參考資料
- Cornell Feline Health Center. Gastrointestinal Parasites of Cats. Cornell University
- Companion Animal Parasite Council (CAPC). CAPC Guidelines: Cats. capcvet.org
- American Heartworm Society. Feline Guidelines for the Prevention, Diagnosis, and Management of Heartworm Infection in Cats. heartwormsociety.org
- Boland, L. A., & Angles, J. M. (2010). Feline permethrin toxicity: retrospective study of 42 cases. Journal of Feline Medicine and Surgery, 12(2), 61-71. DOI