猫が水を飲まない？飲水量を増やす8つの方法

愛猫がほとんど水を飲んでいないように見えて、心配になったことはありませんか。実はこれ、猫としてはごく自然なことです。猫の祖先は北アフリカの砂漠に暮らすリビアヤマネコで、獲物から水分を摂取するように進化してきました。ただし家庭環境では、水分摂取量の不足が慢性腎臓病（まんせいじんぞうびょう）や泌尿器疾患（ひにょうきしっかん）のリスク要因になります。飼い主さんの工夫次第で、飲水量は大きく改善できます。

猫に必要な1日の水分量

獣医師が推奨する1日の水分摂取量は、体重1kgあたり40〜60ml（食事中の水分を含む）です。簡単な計算式は体重（kg）× 50mlです。

この数字には食事からの水分も含まれています。ウェットフードを食べている猫は食事から多くの水分を摂取できますが、ドライフードのみの場合は水入れからかなりの量を飲む必要があります。

愛猫が実際にどのくらい飲んでいるか確認したい場合は、計量カップで水入れに入れた量を記録し、24時間後に残った水を計量して差し引きます。2〜3日連続で測定して平均値を出すと、より正確な目安になります。多頭飼いの場合は、個別に観察する必要があります。

脱水のサインを見分ける方法

正確な飲水量を測らなくても、以下の方法で愛猫の水分状態をすばやく確認できます。

皮膚つまみテスト（ツルゴールテスト）

愛猫の肩甲骨（けんこうこつ）の間の皮膚を軽くつまみ上げてから放します。

・0.5秒以内にすぐ戻る場合は、水分状態は正常です ・1〜2秒かかる場合は、軽度の脱水の可能性があります ・皮膚がテント状のまま戻らない場合は、重度の脱水です。すみやかに動物病院を受診してください

高齢の猫や体重が急に落ちた猫は、水分状態にかかわらず皮膚の弾力が低下していることがあります。このテストは一つの目安として参考にしてください。

歯茎のチェック

健康な歯茎は湿っていてピンク色をしています。指で歯茎を軽く押して離すと、2秒以内に色が戻るのが正常です。歯茎が乾燥していたり、ベタついていたり、白っぽい場合は、脱水の可能性があります。

その他の注意すべきサイン

元気がない、いつもより寝ている時間が長い、目がくぼんで見える、排尿量が減っている、尿の色が濃い、便秘気味になっている、といった変化にも注意してあげましょう。

猫の飲水量を増やす8つの方法

1. ウェットフードの割合を増やす

飲水量の改善に最も効果的な方法です。ウェットフードは70〜80%が水分で、ドライフードの6〜10%と比べると大きな差があります。体重4kgの猫が毎日200gのウェットフードを食べると、食事だけで約150mlの水分を摂れる計算です。

完全にウェットフードに切り替える必要はありません。朝晩はウェットフード、日中はドライフードを自由に食べられるようにするウェットとドライの併用でも効果があります。ウェットフードに少し水を足してスープ状にする方法も、多くの猫に受け入れられます。ただし、フードの切り替えは7〜10日かけて徐々に行い、お腹への負担を避けましょう。

2. 自動給水器を試す

猫は本能的に流れている水を好みます。自然界では、流れている水のほうが溜まった水より新鮮で安全だからです。自動給水器は水を常に循環・ろ過してくれます。

最初は警戒する猫もいますので、慣れるまで従来の水入れも残しておくことをおすすめします。慣れるまで数日〜数週間かかることもあります。給水器は定期的に洗浄し、フィルターも推奨頻度で交換してあげましょう。愛猫がよく過ごす静かな場所に設置するのがポイントです。

3. 水飲み場を複数設置する

家の中のどこにいてもすぐに水が飲めるようにしてあげましょう。多頭飼いの場合はn+1ルール（猫の頭数＋1個）が目安です。

愛猫がよく過ごすエリアに水入れを置き、2階建て以上のお宅では各階に最低1つは設置するのが理想です。よく飲む場所がわかったら、その近くにもう1つ追加してみるのもよいでしょう。

4. 食器の素材と形状を選ぶ

食器の選び方も飲水量に影響します。

素材はステンレスか陶器がおすすめです。プラスチック製の食器は表面に傷がつきやすく、細菌が繁殖しやすいうえ、猫のあごニキビの原因になることもあります。形状は広口で浅い器を選びましょう。深くて狭い器だとヒゲが縁に当たり続けてストレスを感じ、飲むのを嫌がるようになります。水はなるべく縁の近くまで入れてあげると、猫は飲みやすくなります。シニアの猫や関節に問題がある猫には、高さのある食器台を使うと、かがむ負担が軽減されます。

5. 置き場所にも気を配る

水入れをどこに置くかは、何を使うかと同じくらい大切です。

猫は本能的に食べ物の近くでは水を飲みたがりません。自然界では獲物の近くの水源が汚染されている可能性があるためです。トイレの近くも衛生面から避けましょう。洗濯機やテレビ、エアコンの近くなど音のする場所に置いた水入れは、無視されがちです。猫は水を飲んでいるとき無防備に感じるため、四方を囲まれて逃げ場のない場所は好みません。壁を背にして周囲を見渡せる、静かで見通しのよい場所が理想です。

6. 水を常に新鮮で清潔に保つ

水は毎日少なくとも1回、理想的には2回交換しましょう。水入れも毎日、食器用洗剤で洗ってしっかりすすいでください。猫は水道水に含まれる塩素のにおいに敏感な場合があります。浄水器を通した水や、数時間汲み置きして塩素を飛ばした水を試してみるとよいでしょう。ただし汲み置きした水は雑菌が繁殖しやすいため、長時間の放置は避けてください。水面にほこりや毛が浮いていたら、こまめに取り除いてあげましょう。

7. 水温を変えてみる

多くの猫は常温の水を好みますが、好みは個体によって異なります。

夏場は氷を水入れに入れてみてください。氷を前足でつついて遊ぶうちに水を飲む量が増える猫もいます。冬場は人肌くらいのぬるま湯（30〜37℃程度）のほうが好まれることがあります。愛猫の反応を観察しながら、好みの温度を見つけてあげましょう。

8. 水に少し風味をつける

他の方法を試しても効果が薄い場合は、水に風味を加えてみましょう。

水煮のツナ缶（オイル漬けではないもの）の汁を少量加える方法があります。無塩・無添加の鶏だしスープ（タマネギやニンニクが入っていないもの）を小さじ1杯ほど混ぜるのも試す価値があります。ただし風味をつけた水は普通の水より傷みやすいため、必ず毎日交換してください。

よくある質問

猫が水を飲まないのですが、どうすればよいですか？ まずはウェットフードを取り入れてみてください。ウェットフードは70〜80%が水分なので、それだけで1日に必要な水分のかなりの部分をカバーできます。あわせて自動給水器や複数の水飲み場、食事から離した場所に置いた広口の浅い器なども試してみましょう。氷やツナ缶の汁を加えると飲んでくれる猫もいます。

猫は1日にどのくらい水を飲むべきですか？ 体重1kgあたり40〜60ml（食事中の水分を含む）が目安です。体重4kgの猫であれば、1日あたり200〜240ml程度が必要になります。ウェットフードを食べている猫は食事からかなりの量を摂取できますが、ドライフードのみの猫はその分、水入れから多く飲む必要があります。

愛猫が脱水しているかどうか、どうやって確認できますか？ 肩甲骨の間の皮膚を軽くつまんで放してみてください。0.5秒以内に戻れば水分状態は正常です。1〜2秒かかったり、テント状のまま戻らない場合は脱水の可能性があります。歯茎の乾燥やベタつき、目のくぼみ、尿の色が濃いといったサインもあわせて確認してみましょう。

猫が水をあまり飲まないのは生まれつきの特性ですが、飼い主さんの工夫で飲水量は十分に改善できます。ウェットフードの導入が最も効果的で、適切な食器選び、置き場所の工夫、清潔な水の維持と組み合わせることで、多くの猫の水分摂取量が目に見えて増えます。普段から愛猫の元気さやトイレの様子に気を配り、飲水パターンが急に変わった場合は、早めに獣医師に相談してみてください。